Volkswagen a Uber spúšťajú autonómne elektrické robovany – začiatok novej éry dopravy?

Autonómne vozidlá už dávno nie sú iba sci-fi záležitosťou, ale pomaly a isto sa stávajú realitou v uliciach veľkých miest. Najnovším prírastkom do tejto technologickej revolúcie je spolupráca medzi Volkswagenom a Uberom, ktorá má ambíciu zmeniť spôsob, akým sa mestá pohybujú. O čom presne je reč? Do roku 2026 by sa v uliciach Los Angeles mali objaviť elektrické robovany Volkswagen ID. Buzz AD, schopné jazdiť úplne autonómne, bez zásahu vodiča.

Znie to futuristicky? Pravda je, že testovanie má začať už v priebehu roka 2024, a ak všetko pôjde podľa plánu, Uber by sa mohol stať prvou veľkou platformou, ktorá vo väčšom meradle nasadí vozidlá bez šoféra – a to nie hocijaké, ale elektrické, ekologické a technologicky nadupané.

Spolupráca giganta s gigantom

Volkswagen je európsky automobilový kolos, ktorý sa v posledných rokoch intenzívne presúva smerom k elektromobilite. Uber je na druhej strane globálnou silou v oblasti mobility na požiadanie, ktorý už dávno presahuje pôvodnú predstavu „taxíka cez aplikáciu“. Spolu teda tvoria zaujímavú dvojicu, ktorá má na to, aby vytvorila niečo, čo môže zmeniť dopravnú infraštruktúru od základov.

Spojením síl vzniká robustná infraštruktúra – Volkswagen zabezpečí vozidlá a ich technológiu, Uber sa postará o ich integráciu do svojej platformy a sprístupní ich používateľom.

Kto bude riadiť? Umelá inteligencia a MOIA

Systém, ktorý robovany ID. Buzz AD poháňa, je výsledkom práce spoločnosti MOIA – dcérskej spoločnosti Volkswagenu, ktorá sa špecializuje na moderné riešenia mobility. V spolupráci s Volkswagen ADMT (Autonomous Driving Mobility & Transport) a firmou Mobileye vznikol komplexný autonómny systém využívajúci lidary, radary a kamery, ktorý dokáže bezpečne navigovať premávkou bez zásahu vodiča.

Zaujímavé je, že na začiatku bude v robovane sedieť bezpečnostný operátor, ktorý v prípade núdze prevezme kontrolu nad vozidlom. Tento model je veľmi podobný tomu, čo už teraz používajú firmy ako Waymo či Cruise.

Prečo práve Los Angeles?

Mesto anjelov je známe svojou extrémnou dopravnou záťažou, ale aj technologickými experimentmi. Kalifornia má zároveň jedno z najpokrokovejších legislatívnych rámcov pre testovanie autonómnych vozidiel. Ak sa projekt osvedčí v tak náročnom prostredí ako je LA, nasadiť ho do iných miest po USA (alebo Európe) bude oveľa jednoduchšie.

Volkswagen aj Uber avizujú, že toto je iba začiatok – do roku 2030 by mohli byť na cestách tisíce autonómnych ID. Buzz vozidiel, ktoré budú slúžiť na prepravu ľudí v mestách, bez potreby vodiča.

Ako bude jazda v robovane vyzerať?

Predstav si, že si cez aplikáciu Uber objednáš jazdu, na ktorú ti nepríde vodič, ale sám sa dovezie rozkošný ID. Buzz v retro štýle, otvorí ti dvere, bezpečne ťa odvezie a zase zmizne bez slova. Vozidlo bude mať vnútri obrazovky, senzory a algoritmy sledujúce tvoje pohodlie a bezpečnosť. A ak by sa niečo pokazilo – stále tam bude ten bezpečnostný operátor.

V budúcnosti, keď sa technológia osvedčí, operátori zmiznú úplne a jazdy budú 100 % autonómne.

Kto je konkurencia? Robotaxi vojna vrcholí

Keď sa povie „autonómne vozidlo“, mnohým automaticky napadne Tesla. Elon Musk už roky sľubuje úplne autonómne autá s Full Self-Driving (FSD) systémom. Realita je však taká, že FSD stále potrebuje aktívneho vodiča, ktorý musí držať volant a sledovať cestu – a hlavne právne zodpovedá za riadenie.

V ostrom kontraste stoja spoločnosti ako Waymo (od Alphabetu) a Cruise (od GM), ktoré už teraz reálne prevádzkujú robotaxi služby vo viacerých mestách USA. Ich vozidlá však často čelia technickým výzvam, dopravným kolíziám či silnej kritike verejnosti, najmä v San Franciscu.

Volkswagen a Uber sa preto snažia nájsť zlatý stred: nasadiť pokročilé technológie, no s dôrazom na bezpečnosť, integráciu do mestského prostredia a hlavne dôveru pasažierov. A to všetko bez škandálov, ktoré sprevádzali niektorých ich predchodcov.

Technologický mozog ID. Buzz AD

Hoci ID. Buzz AD vyzerá ako rozkošná dodávka z hippie éry s retro dizajnom, pod kapotou sa skrýva high-tech výbava ako z NASA:

• Lidary (Light Detection and Ranging) – merajú vzdialenosti pomocou laserových lúčov. Skvelé pre vnímanie priestoru aj za zníženej viditeľnosti.
• Radarové senzory – detekujú pohybujúce sa objekty ako chodcov či cyklistov.
• Kamery s vysokým rozlíšením – čítajú dopravné značky, svetlá a sledujú jazdné pruhy.
• Výkonná výpočtová jednotka – riadi celé vozidlo v reálnom čase a rozhoduje, kedy zabrzdiť, kedy odbočiť, a ako sa vyhnúť nečakanej prekážke.

Tieto technológie vyvíja okrem MOIA aj firma Mobileye, známa z oblasti pokročilých asistenčných systémov pre vodičov (ADAS), ktorú v minulosti vlastnil Intel.

AI, ktorá skutočne „šoféruje“

Na rozdiel od Tesly, ktorá stavia na kamerách a neurónových sieťach bez lidaru, Volkswagen používa redundantný prístup – teda systém, kde jednotlivé časti navzájom kontrolujú svoje rozhodnutia. To znamená, že ak lidar zlyhá, radar a kamera to zachytia a systém môže správne reagovať. Výsledok? Vyššia bezpečnosť a predvídateľnosť správania v mestskej premávke.

AI systém sa navyše neustále učí – každá jazda zlepšuje algoritmus, pretože údaje z reálnych situácií sa používajú na zlepšovanie schopností celého vozového parku.

Ekologická vízia

Samotný ID. Buzz AD je elektromobil, čo znamená nulové lokálne emisie a zníženie hluku v mestách. Volkswagen týmto modelom sleduje aj svoje širšie ekologické ciele – do roku 2030 plánuje výrazne znížiť uhlíkovú stopu a prejsť na plne elektrickú flotilu.

Kombinácia autonómie + elektromobilita tak tvorí ideálne riešenie pre preplnené a znečistené mestá, kde už klasická doprava doslova dusí obyvateľov.

Výzvy, ktoré ešte treba zvládnuť

Aj keď projekt znie lákavo, nie je bez problémov. Tu je zopár otáznikov, ktoré bude nutné vyriešiť pred masovým nasadením:

1. Legislatíva – Každý štát (a krajina) má iné zákony o autonómnych vozidlách. Čo je legálne v Kalifornii, môže byť zakázané v New Yorku alebo Európe.
2. Etika a zodpovednosť – Ak autonómne vozidlo spôsobí nehodu, kto bude zodpovedný? Výrobca, prevádzkovateľ (Uber), vývojár softvéru alebo nikto?
3. Verejná dôvera – Ľudia sa zatiaľ necítia úplne komfortne s tým, že ich vozí „robot bez vodiča“. Psychologický aspekt zohrá veľkú rolu.
4. Odpor taxikárov a vodičov – Masové nasadenie robotaxiov môže spôsobiť vlnu odporu, ako to bolo pri príchode Uberu v mnohých európskych mestách.

Čo to znamená pre budúcnosť?

Projekt ID. Buzz AD v spolupráci s Uberom je viac než len technologická novinka. Je to štart veľkej transformácie v spôsobe, ako vnímame dopravu:

• Autonómne vozidlá už nebudú výsadou sci-fi filmov, ale bežnou súčasťou života.
• Náklady na dopravu môžu klesnúť, ak odpadnú platy vodičov.
• Zlepší sa dostupnosť mobility pre seniorov, zdravotne znevýhodnených a ľudí bez vodičských oprávnení.

Volkswagen a Uber tak dávajú svetu náhľad do budúcnosti, kde sa možno už o pár rokov nebudeme pýtať „Kto bude šoférovať?“, ale skôr „Načo vlastne ešte potrebujeme vodičák?“